Notre philosophie :

Notre concept d'aquariums clés en mains n'est pas né du hasard ; il part du constat des nombreuses difficultés rencontrées par l'aquariophile néophyte qui bien souvent abandonne son nouvel hobby après seulement quelques mois de pratique. A moins d'un an, on estime ainsi à plus de 50 % la proportion
d'aquariophile débutant « qui jette  l'éponge ».
L'aquarium qui finit à la cave ou au grenier demeure donc encore trop fréquent !

Qualifié par certain de compliqué car il est vrai que les paramètres à prendre en compte peuvent paraître nombreux, l'aquariophilie traditionnelle ne demande pour autant pas de compétences particulièrement pointues.
L'application de bons conseils prodigués par des professionnels sérieux et compétents peuvent pallier au manque d'expérience du débutant.

Un aquarium sain et équilibré n'appelle généralement que peu de travaux d'entretien et le temps que l'on y consacre est bien en deçà de ce qu'on entend dire parfois.

Pour le passionné, un aquarium parfait n'existe pas, mais la satisfaction
d'obtenir un ensemble réussi, agréable à contempler est aujourd'hui à la portée d'un plus grand nombre et cela sans nécessairement y investir une somme excessive.
Mais il n'en demeure cependant pas moins vrai que le caractère financier est à prendre en compte dans tous projets d'acquisition d'aquariums de taille respectable car l'investissement de départ est non négligeable.

Loin des notions commerciales induites de par mon activité je mettrais ici
l'accent sur deux des principales dérives actuelles de l'aquariophilie moderne qui à mes yeux desservent sa démocratisation :

L'actuel développement du marché aquariophile consiste à proposer toujours plus de produits de maintenance. Présentée comme indispensable au bon fonctionnement de nos aquarium, cette progression est particulièrement flagrante depuis quelques années.

L'expansion de ce commerce est en effet considérable, de nombreuses marques apparaissent régulièrement sur les rayons des animaleries, chacune apportant son lot de révolution et de procédé novateur.

L'éventail aujourd'hui proposé me paraît vraiment démesuré par rapport aux réels besoins de l'aquariophile et répondent de plus aux mauvaises questions à savoir entre autres :

- Comment puis-je diminuer le délais nécessaire pour pouvoir introduire mes poissons le plus vite possible ?

- Comment s'affranchir des pourtant indispensables changements d 'eau ?

- Quel produit me permettra de me débarrasser des algues en pagaille ?

- Mes plantes ne poussent pas, quel engrais puis je ajouter ?

- Mes poissons meurent un par un, quel médicament va pouvoir les guérir ?

- Mes poissons sont agressifs entre eux ; comment les calmer ? ...

Voilà quelques questions qui reviennent souvent aux oreilles des animaliers qui, bien souvent sans essayer de connaître les causes du déséquilibre, trouvent réponse dans l'un de ces nombreux produits. Et si au final cela ne marche pas, vous pouvez toujours venir acheter de nouveaux poissons...

L'une des principales règles dans la maintenance des aquariums est que l'on doit considérer l'aquarium comme un ensemble, certes entièrement artificiel, mais poosédant tout de même de nombreuses similitudes avec les mécanismes biologiques et chimiques observés en milieu naturel.

Partant de ce principe, inutile donc d'espérer obtenir un aquarium sain et équilibré en faisant une confiance aveugle aux étiquettes prometteuses des produits, transformant votre aquarium en véritable bouillon de culture.

Une maintenance réussie d'un aquarium est établie en évitant de multiplier les interventions intempestives, en gardant à l'esprit qu'un aquarium demande un minimum de patience, en respectant les quelques principes de base d'entretien, en cherchant les causes d'un déséquilibre éventuel avant de chercher à le combattre par l'administration de tel ou tel remède.

La multitude de produits sensés nous faciliter la maintenance nous amène maintenant à considérer l'aquariophilie comme de plus en plus compliqué, les paramètres à prendre en compte paraissent de plus en plus nombreux et le choix des produits devient difficile sans conseils préalables.

Si seulement les prix pratiqués sur ces produits étaient raisonnables... C'est malheureusement loin d 'être le cas et en règle générale, conditionnement miniature rime avec tarifs élevés. Que dire alors lorsque les résultats nous paraissent peu probants ?

Le principe commercial de tous détaillants aquariophile (animalerie & jardinerie) est de proposer l'aquarium, souvent fourni avec son équipement de base (filtration, éclairage et chauffage) à un tarif compétitif, les marges étant généralement basses.
Par contre l'addition devient plus salée lors de l'acquisition de tous les autres éléments nécessaires à l'installation. Là les coefficients sont bien plus confortables aussi bien du coté distributeurs que fournisseurs. (exemple des éléments de décoration, masses de filtrations, accessoires d'entretien ou encore des plantes et des poissons).

Depuis maintenant quelques années, on observe également une offre des grandes surfaces en aquariophilie. Là attention, en dehors des quelques promotions intéressantes sur un aquarium équipé (mais seulement des aquariums bas de gamme de petit volume), les tarifs proposés aux rayons aquariophilie sur les accessoires et l'alimentation sont souvent encore plus élevés que dans ceux des animaleries.

C'est certainement le développement des circuits commerciaux qui permettent la diffusion des techniques de maintenance modernes auprès d'un plus large public, mais ces dérives aussi bien en termes de nombre que de prix sont finalement préjudiciables à la démocratisation de l'aquariophilie car elle décourage les aquariophiles non avertis qui, faisant confiance aux étiquettes et aux conseils du vendeur ne se permettront pas longtemps de consacrer un budget substantiel à ce loisir pour arriver finalement au même constat d'échec.

Je ne discrédite pas ici l'ensemble des produits proposés car certains apportent réellement un progrès incontestable et permet la maintenance dans de meilleures conditions d'un nombre croissant d'espèces (colonies de bactéries, masses filtrantes plus efficaces, matériel innovants...).

Je ne met pas non plus tous les magasins aquariophile dans le même panier car il subsiste toujours quelques commerçants sérieux qui prennent le temps de vous conseiller en vous aiguillant sur l'application des principes élémentaires avant de chercher à vous vendre un maximum de produits.
Mais force est de constater que la majorité des détaillants plus soucieux « de faire du chiffre » font partie des jardineries franchisés qui aux yeux du consommateurs sont pourtant un gage de sérieux et de qualité.

Cette opinion somme toute personnelle s'est établie suite à une longue pratique aquariophile (on à tous un jour débuté) privilégiant la notion d'équilibre naturel à celle d'équilibre reconstitué « chimiquement ».

La demande en poissons d'ornement à été de part le passé, satisfaite essentiellement par les prises directes dans les milieux naturels aboutissant parfois à une pression de pêche excessive, amplifiée du fait d'un pourcentage de pertes important durant les nombreuses étapes de transit ou d'acclimatation.

Ainsi une raréfaction de certaines espèces privilégiées par l'aquariophilie, a eu lieu dans certains biotopes, c'est le cas du Discus et du Scalaire en Amazonie ou des Cichlidés des grands lacs Africains.

Depuis maintenant une vingtaine d'années, l'élevage a remplacer les prises directes dans le milieu naturel car les techniques de maintenance sont dorénavant suffisamment perfectionnées pour permettre l'élevage de la très grande majorité des espèces d 'eau douce (plus de 95 % en volume).

Demeure cependant le problème de certaine espèces qui se reproduisent mal en captivité. C'est le cas de nombreux Characidés et notamment du célèbre Néon Cardinalis où la pêche à l'état juvénile puis le grossissement dans les fermes aquacoles reste toujours plus rentable que sa reproduction en captivité.

Les poissons de mer, dans leurs quasi-totalité sont encore péchés dans leurs milieux naturels.
Les taux de mortalités sont très élevés. Les méthodes de pêche, les conditions d'acheminements et de stockage des poissons sont telles qu'il est couramment admis par la profession d'un taux de perte, toutes étapes confondues de plus de 50%.

Les récents succès de reproduction en aquariophilie marine ainsi que l'expansion de sa pratique, sensible mais réelle, permettent cependant d'entrevoir une diminution de ces prises dans un futur proche.

La quasi totalité des poissons d'eau douce rencontrés dans nos aquariums sont issus d'élevages basés en Asie (Indonésie, Syngapour et pays limitrophes) et depuis peu de temps en Europe de l'Est. Actuellement environ 85% des importations de poissons d'élevage proviennent des pays extra-communautaires et seuls 15 % des  pays d'Europe de l'Est. Mais ont peut penser, devant l'émergeance de ces pays et devant l'élargissement de l'Union Européenne une diminution rapide de ce rapport.

En règle générale les élevages d'Asie privilégient la quantité au détriment de la qualité.
Les notions de rentabilité s'exercent ici comme dans tous autres secteurs d'activité, la main d'oeuvre bon marché et les installations techniques souvent sommaires, supplantent les coûts d'acheminement vers les importateurs Européens.

Au cours de leurs nombreuses étapes d'élevages, les poissons sont manipulés, entassés et traités régulièrement. Il faut ainsi considérer le poisson que vous venez d'acheter comme un « réscapé » qui arrive, enfin, en période de convalescence dans votre aquarium.
Lors de cette phase d'acclimatation, une observation attentive est nécessaire car ces poissons, fragilisés et stressés, seront plus facilement exposés aux maladies, bien souvent fatidiques lorsqu'elles ne sont pas traitées à temps.

Il est donc impératif à tout aquariophile d'observer scrupuleusement l'état de santé de l'ensemble des poissons proposés chez son détaillant et de ne pas hésiter à le questionner sur leurs origines et leurs méthodes d'élevages.

 

Une autre dérive de l'aquariophilie moderne réside à mes yeux dans le développement de variété de poissons "trafiqués" outre mesure.
Les Chanda aux couleurs fluo ; les Japonais bubble, les Scalaires super-voile deviennent courants dans les animaleries.

Outre la notion d'étique que l'homme se doit d'apporter envers le monde animal, la question du bien fondé de la création de ces variétés dénaturées est posée.
Sans parler de leur attrait physique fortement discutable, ces charmantes petites bêtes sont généralement bien plus fragiles que les espèces classiques et leur handicap génétique les prive d'un comportement normal.
En règle générale ces poissons meurent plus fréquemment dans nos aquariums et, dans tous les cas, leur espérance de vie demeure inférieure à celles des autres espèces.

Où réside alors l'intérêt de proposer ces poissons alors que l'offre en espèce courante, donc plus robuste est largement suffisante ?

La majeure partie des détaillants vous le dira : pourquoi refuser une vente si le client semble si demandeur de cette nouvelle variété aux couleurs et à la forme si atypique ?
On ne peut pas leur jeter la pierre mais force est de constater que certains commerçants se montrent tout de même bien dociles et, on peut dire que d'une certaine manière, en proposant ces poissons, ils en conditionnent la demande.
Certains détaillants plus serieux font le choix de ne pas vendre ces espèces mais la majeure partie des autres n'essayera pas de vous aiguiller vers une espèce plus ordinaire et donc plus viable.

Avant tout donc, un gros travail de responsabilisation de l'acheteur doit être réalisé. Il faut rejeter les effets de mode et refuser de considérer un poisson comme un consommable, une curiosité amusante, un jetable qu'il faut remplacer régulièrement. Et il y'a du travail...

Le récent exemple de la forte demande en poisson clown engendré par "l'effet Némo" est particulièrement inquiétant ; Plusieurs milliers de ces poissons ont été vendu suite à ce dessin animé qui, pourtant, vehiculait un message "écologiste" de sauvegarde du milieu marin. Combien d'entre eux ont réussi à survivre dans les mini aquariums "spécial Némo" ?!...

Il est vrai que l'affection apporté à nos poissons demeure beaucoup plus faible que celle que l'on apporte à nos autres animaux domestiques.
Hormis le trop célèbre poisson rouge dans son bocal ou le tout nouveau poisson combattant dans sa lampe, le nombre de sujets peuplant un aquarium est important et le contact ne réside que dans le visuel.
A l'unité leurs prix sont abordables et de toute façon les pertes sont fréquentes et ce dans tout parcours aquariophile.
Mais si il était possible de les limiter par un peu plus de bons conseils, de sérieux et de compétence chez le vendeur, par un peu plus de responsabilisation et de recherches d'informations chez l'acheteur, un pas en avant serait effectué.

L'aquariophilie est un loisir passionnant et pas si compliqué pour celui qui, bien conseillé dès le début, cherche à maintenir dans le temps un aquarium équilibré « naturellement » et peuplé de poissons adaptés à leur environnement.

Yvan COTARD.